WhatsAppLa calvitie et la perte de cheveux, plus fréquentes chez les hommes mais également chez les femmes, sont des affections extrêmement courantes. Outre le problème esthétique, elles entraînent souvent une perte de confiance en soi et des troubles psychologiques. Jusqu’à présent, les traitements les plus populaires contre la chute des cheveux comprenaient des médicaments comme le minoxidil et le finastéride, ou la chirurgie sous forme de greffe de cheveux.
Pourtant, depuis plusieurs années, la communauté scientifique s’intéresse de près à un nouveau médicament prometteur : le PP405. Ce composé, découvert par trois professeurs de l’UCLA, agit en réactivant les cellules souches dormantes des follicules pileux.
Bien qu’il soit encore en phase de traitement expérimental, les premiers essais cliniques montrent que le PP405 pourrait être l’un des traitements les plus prometteurs contre la chute des cheveux et le recul de la ligne frontale. Que savons-nous réellement du développement de ce médicament contre la chute des cheveux et des avancées réalisées jusqu’à présent ?
L’histoire de PP405 a débuté à l’UCLA en 2013. Le professeur Bill Lowry, étudiant le cancer de la peau chez la souris, a observé un phénomène intéressant : dans les cellules souches actives du follicule pileux, l’enzyme « lactate déshydrogénase » (LDH) fonctionnait à des niveaux extrêmement élevés.
Cette enzyme n’a jamais été associée à la croissance des cheveux, mais toujours à la recherche sur le cancer. Lowry et sa collaboratrice Heather Christofk ont décidé d’explorer son rôle. En inhibant la LDH chez des souris génétiquement modifiées, leurs cheveux n’ont pas repoussé. Pour stimuler l’activité de la LDH, ils ont bloqué une protéine appelée « transporteur mitochondrial du pyruvate » (MPC). Le résultat a été spectaculaire : les souris ont commencé à développer rapidement de nouveaux cheveux.
Cette étude, menée par des scientifiques, a montré que les cellules souches folliculaires dormantes peuvent être réactivées. Comme l’a décrit Lowry, ces cellules étaient comme Batman : pleines de potentiel, mais attendant un signal pour passer à l’action. Les bloqueurs de MPC ont précisément fourni cet effet. Pour les chercheurs en quête d’un nouveau traitement contre la calvitie, il s’agissait d’une avancée majeure.
Les études animales étaient prometteuses, mais la possibilité d’identifier un tel mécanisme thérapeutique chez l’homme était remise en question. La peau humaine étant dix fois plus épaisse que celle des souris, une solution topique devait pénétrer la peau plus efficacement que celle d’une souris.
Lorsque les chercheurs se sont intéressés à l’UK-5099, un composé efficace chez la souris, ils ont découvert que ce composé ne pouvait pas pénétrer les follicules pileux humains. C’est alors que Michael Jung, chimiste à l’UCLA et chercheur chevronné ayant déjà développé deux traitements contre le cancer approuvés par la FDA, est entré en scène.
Jung a synthétisé des dizaines de dérivés de l’UK-5099. Les nouveaux composés ont été testés sur des échantillons de peau humaine prélevés lors d’une chirurgie esthétique. Les échantillons n’ont survécu que quelques jours, mais les scientifiques ont constaté que les cellules souches folliculaires étaient activées très rapidement.
En 2018, Lowry, Christofk et Jung ont sélectionné le composé optimal, fondé Pelage Pharmaceuticals et baptisé leur médicament PP405, d’après la célèbre autoroute 405 de Los Angeles.
Pour ce nouveau médicament contre la chute des cheveux, la sécurité était encore plus importante que l’efficacité. En 2023, le premier essai clinique a été mené sur 16 hommes volontaires atteints d’alopécie. Ces derniers, atteints de calvitie, ont appliqué un gel contenant du PP405 sur leur cuir chevelu chaque soir pendant une semaine. Même avec une application quotidienne, le médicament n’a pas été absorbé dans la circulation sanguine et aucun effet secondaire n’a été observé. Cela a démontré que le médicament était localisé et qu’il s’agissait d’un agent topique uniquement.
Les experts ont mené un traitement expérimental de phase 2a sur des hommes et des femmes en 2024. Une partie du groupe a utilisé le PP405, un médicament favorisant la repousse des cheveux, tandis que l’autre a reçu un placebo pendant quatre semaines. La sécurité était la priorité absolue, mais à leur grande surprise, certains patients ont également constaté une amélioration de la densité capillaire.
Chez les hommes extrêmement chauves, 31 % ont constaté une augmentation de plus de 20 % de leur densité capillaire après huit semaines. Plus important encore, les nouveaux cheveux n’étaient pas un fin duvet, mais des cheveux épais et terminaux.
Comparé au Minoxidil – connu de beaucoup grâce aux photos avant/après – dont l’effet prend des mois, cet effet a été incroyablement rapide. Pour les hommes cherchant sur Google « comment faire repousser les cheveux clairsemés » ou essayant des remèdes naturels comme l’huile de romarin, ces résultats ont suscité beaucoup d’enthousiasme.
Les chercheurs pensent également que le PP405 peut non seulement aider à lutter contre la calvitie masculine, mais aussi contre d’autres types de perte de cheveux. Bien qu’il soit encore à un stade précoce, il présente plusieurs avantages qui le rendent si prometteur :
Tous ces avantages font du PP405 un médicament très prometteur pour la repousse des cheveux. Pour de nombreux patients ayant essayé des médicaments comme Rogaine pour hommes ou le finastéride avec un succès mitigé, ce composé offre un nouvel espoir.
| Feature / Drug | Minoxidil | Finasteride | PP405 |
| Mechanism of Action | Indirect effect: Works by promoting blood flow and prolonging the anagen (growth) phase of the hair cycle. | Hormonal blockage: Inhibits dihydrotestosterone (DHT) to protect hair follicles. | Works at the cellular metabolism level. Does not interfere with hormones. |
| Application Method | Topical (applied to scalp as liquid or foam). | Oral (taken as pill). | Topical solution (does not require injections). |
| Goal | Firstly slows hair thinning and partially supports hair regrowth. | Slows hair loss, protects existing hair. | Not aimed at slowing hair loss, but at regrowing terminal hair by reactivating dormant follicles. |
| FDA Approval | FDA approved. | FDA approved. | In trial phase; not FDA approved. |
| Key Point | Mainly slows male and female pattern baldness; partly stimulates new hair growth. | Effective in male pattern baldness due to hormonal pathway. | Novel approach: Works directly at cellular level without hormonal interference; goal is true regrowth. |
Malgré l’optimisme, les scientifiques restent prudents. Ils soulignent que si les premiers effets sont prometteurs, leur pérennité est incertaine. De nombreux médicaments, qui semblaient efficaces lors des premiers essais, ont ensuite échoué.
Pelage Pharmaceuticals prévoit de lancer des essais de phase 3 sur les niveaux de perte de cheveux de Norwood en 2026. Si aucun retard n’est constaté, le PP405 pourrait être disponible sur le marché d’ici quelques années. L’entreprise a déjà suscité un vif intérêt auprès des investisseurs, avec plus de 30 millions de dollars levés. Cependant, pour les personnes souffrant de perte de cheveux aujourd’hui, même trois ans peuvent sembler très longs.
Ce médicament, qui est encore au stade expérimental, pourrait être utilisé par les experts des manières suivantes à l’avenir :
Ces traitements pourraient potentiellement avoir des effets synergétiques. Il pourrait s’agir d’une avancée majeure, mais des données scientifiques supplémentaires, notamment des images avant et après de haute qualité, sont nécessaires.
Bien que le traitement capillaire PP405 semble prometteur, il est encore en cours de développement. Pour l’instant, seuls deux médicaments contre la chute de cheveux sont approuvés par la FDA : le minoxidil et le finastéride. Pour ceux qui préfèrent la méthode la plus éprouvée, la greffe de cheveux reste la solution de référence.
La clinique capillaire Dr Resul Yaman est consciente des avancées scientifiques, mais reconnaît qu’à l’heure actuelle, la greffe de cheveux reste la solution la plus efficace, la plus sûre et la plus permanente contre la calvitie. Si des traitements révolutionnaires comme le PP405 pourraient révolutionner la lutte contre la chute de cheveux, les greffes de cheveux offrent aux patients la possibilité la plus concrète d’obtenir un résultat plus naturel et durable.
La recherche d’un nouveau traitement contre la calvitie progresse à un rythme effréné, et tout le monde veut savoir si ce médicament pour la repousse des cheveux tiendra les promesses des premières recherches. Si les recherches futures continuent d’apporter des résultats positifs, le PP405 pourrait bien devenir, à court terme, le traitement révolutionnaire contre la chute des cheveux.
Get Mail!