WhatsAppLa calvicie y la caída del cabello, aunque más comunes en hombres, también se presentan en mujeres, son afecciones extremadamente comunes. Además del problema estético, esta afección suele provocar pérdida de confianza en uno mismo y problemas psicológicos. Hasta ahora, los tratamientos más populares para la caída del cabello incluían medicamentos como el minoxidil y la finasterida, o cirugía mediante trasplante capilar.
Sin embargo, en los últimos años, la comunidad científica ha estado entusiasmada con un nuevo y prometedor fármaco: el PP405. Este compuesto, descubierto por tres profesores de la UCLA, funciona reactivando las células madre latentes de los folículos pilosos.
Si bien el tratamiento aún se encuentra en fase experimental, los primeros ensayos clínicos demuestran que el PP405 podría ser uno de los tratamientos más prometedores para la caída del cabello y las entradas. Entonces, ¿qué sabemos realmente sobre cómo se desarrolló este fármaco contra la caída del cabello y qué logros se han alcanzado hasta el momento?
La historia de PP405 comenzó en la UCLA en 2013. El profesor Bill Lowry, que estudiaba el cáncer de piel en ratones, observó algo interesante: en las células madre activas de los folículos pilosos, la enzima «lactato deshidrogenasa» (LDH) funcionaba a niveles extremadamente altos.
Esta enzima nunca se asoció con el crecimiento del cabello, sino con la investigación del cáncer. Lowry y su colaboradora Heather Christofk decidieron investigar su función. Al desactivar la LDH en ratones modificados genéticamente, el cabello no volvió a crecer. Para potenciar la actividad de la LDH, bloquearon una proteína llamada «transportador de piruvato mitocondrial» (MPC). El resultado fue espectacular: los ratones comenzaron a desarrollar cabello nuevo rápidamente.
Este estudio científico demostró que las células madre foliculares latentes pueden reactivarse. Como lo describió Lowry, las células eran como Batman: llenas de poder potencial, pero esperando una señal para entrar en acción. Los bloqueadores de MPC proporcionaron precisamente eso. Para los investigadores que buscaban una nueva cura para la calvicie, esto representó un gran avance.
Los estudios en animales fueron prometedores, pero existían dudas sobre si este mecanismo terapéutico podría reconocerse en humanos. La piel humana es diez veces más gruesa que la de los ratones, por lo que una solución tópica debía penetrar la piel con mayor eficacia que en un ratón.
Cuando los investigadores investigaron el UK-5099, un compuesto eficaz en ratones, descubrieron que, en el caso de los folículos pilosos, este compuesto no podía penetrar en los humanos. Fue entonces cuando el químico de la UCLA, Michael Jung, un investigador experimentado que ya había desarrollado dos tratamientos contra el cáncer aprobados por la FDA, entró en escena.
Jung sintetizó docenas de derivados del UK-5099. Los nuevos compuestos se probaron en muestras de piel humana extirpadas durante cirugía estética. Las muestras sobrevivieron solo unos días, pero los científicos observaron que las células madre foliculares se activaban muy rápidamente.
En 2018, Lowry, Christofk y Jung seleccionaron el compuesto óptimo, fundaron Pelage Pharmaceuticals y bautizaron su medicamento PP405, en honor a la famosa autopista 405 de Los Ángeles.
Para este nuevo fármaco contra la caída del cabello, la seguridad era aún más importante que la eficacia. En 2023, se realizó el primer ensayo en humanos con 16 hombres voluntarios con alopecia. Estos voluntarios, que presentaban calvicie, se aplicaron un gel con PP405 en el cuero cabelludo todas las noches durante una semana. Incluso con la aplicación diaria, el fármaco no se absorbió en el torrente sanguíneo y no se observaron efectos secundarios. Esto demostró que el fármaco tenía una acción localizada y era solo un agente tópico.
Los expertos llevaron a cabo una terapia experimental de fase 2a en algunos hombres y mujeres en 2024. Una parte del grupo utilizó el fármaco PP405 para el recrecimiento capilar, mientras que la otra parte utilizó un placebo durante cuatro semanas. La seguridad fue la máxima prioridad, pero para su sorpresa, algunos pacientes también experimentaron mejoras en la densidad capilar.
En hombres con calvicie extrema, el 31% experimentó un aumento de más del 20% en la densidad capilar después de ocho semanas. Más importante aún, los nuevos cabellos no eran finos como vellos de melocotón, sino gruesos y terminales.
Comparado con el Minoxidil —conocido por muchos gracias a las fotos del antes y el después del Minoxidil—, cuyo efecto tarda meses en hacer efecto, este fue increíblemente rápido. Para los hombres que buscaban en Google «cómo hacer crecer el cabello fino» o que probaban remedios naturales como el aceite de romero, estos resultados causaron gran entusiasmo.
Los investigadores también creen que el PP405 no solo puede ayudar con la calvicie de patrón masculino, sino también con otros tipos de pérdida de cabello. Aunque se encuentra en una fase inicial, tiene varias ventajas que lo hacen tan prometedor:
Todos estos beneficios convierten al PP405 en un medicamento muy prometedor para el recrecimiento capilar. Para muchos pacientes que han probado medicamentos como Rogaine para hombres o finasterida con resultados limitados, este compuesto ofrece nuevas esperanzas.
| Feature / Drug | Minoxidil | Finasteride | PP405 |
| Mechanism of Action | Indirect effect: Works by promoting blood flow and prolonging the anagen (growth) phase of the hair cycle. | Hormonal blockage: Inhibits dihydrotestosterone (DHT) to protect hair follicles. | Works at the cellular metabolism level. Does not interfere with hormones. |
| Application Method | Topical (applied to scalp as liquid or foam). | Oral (taken as pill). | Topical solution (does not require injections). |
| Goal | Firstly slows hair thinning and partially supports hair regrowth. | Slows hair loss, protects existing hair. | Not aimed at slowing hair loss, but at regrowing terminal hair by reactivating dormant follicles. |
| FDA Approval | FDA approved. | FDA approved. | In trial phase; not FDA approved. |
| Key Point | Mainly slows male and female pattern baldness; partly stimulates new hair growth. | Effective in male pattern baldness due to hormonal pathway. | Novel approach: Works directly at cellular level without hormonal interference; goal is true regrowth. |
A pesar del optimismo, los científicos se muestran cautelosos. Señalan que, si bien los efectos iniciales son prometedores, no está claro si perdurarán. Muchos medicamentos que se mostraron eficaces en las primeras etapas de los ensayos clínicos han fracasado posteriormente.
Pelage Pharmaceuticals prevé iniciar los ensayos de fase 3 para los niveles de pérdida de cabello de Norwood en 2026. Si no hay retrasos, el PP405 podría estar disponible en el mercado en pocos años. La compañía ya ha generado gran entusiasmo entre los inversores, con más de 30 millones de dólares recaudados. Sin embargo, para quienes experimentan pérdida de cabello hoy en día, incluso tres años pueden ser mucho tiempo.
Este medicamento, que se encuentra en fase experimental, podría ser utilizado por expertos de las siguientes maneras en el futuro:
Esto podría tener efectos sinérgicos. Podría ser un gran avance, pero se necesita obtener más datos científicos, incluyendo imágenes de alta calidad antes y después.
Aunque el fármaco PP405 para la caída del cabello parece ser un nuevo tratamiento prometedor, aún se encuentra en desarrollo. Por ahora, solo existen dos medicamentos aprobados por la FDA para la caída del cabello: minoxidil y finasterida. Y para quienes prefieren el método más eficaz, la cirugía de reemplazo capilar sigue siendo la opción de referencia.
La Clínica Capilar Dr. Resul Yaman comprende los avances científicos, pero reconoce que, a día de hoy, la cirugía de trasplante capilar sigue siendo la solución más eficaz, segura y permanente para la calvicie. Si bien tratamientos innovadores como el PP405 tienen el potencial de cambiar el futuro de la caída del cabello, los trasplantes capilares ofrecen a los pacientes la posibilidad más tangible de lograr un resultado más natural y duradero.
La búsqueda de un nuevo tratamiento para la calvicie avanza a un ritmo vertiginoso, y todos quieren saber si este medicamento para el recrecimiento capilar cumplirá con las promesas de las primeras investigaciones. Si las investigaciones futuras siguen arrojando resultados positivos, PP405 podría convertirse en el medicamento revolucionario contra la caída del cabello más pronto que tarde.
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